Среди многих святых благоухающего острова Хиос является нам святая девственномученица Маркелла, представляющая собой благоговейную гордость земли Хиосской и бесценное духовное сокровище для бесчисленных паломников, непрерывно стекающихся к месту её мученичества с тем, чтобы проявить должное уважение к величию и героизму этой святой и взыскать её чудесной благодати исцеления от разных физических и психических заболеваний.
Святая Maркелла родилась и выросла в исторической деревне Волиссос, находящейся на северо-западной части острова Хиос. О точной дате рождения, жизни и мученической смерти святой существуют много неоднозначных мнений, которые по-разному отражают подход биографов к этому вопросу. Согласно биографу Маркелы – пресвятого Никифора Хиосского – святая Maркелла жила около 1500 года. Отец её был язычником, а мать-христианка скончалась в очень молодом возрасте. Ещё в раннем возрасте Маркелла отличалась глубокой верой и любовью ко Христу, добротой и чистотой, скромностью и беспредельной достойностью своей души. Наделённая Божественной мудростью и бесчисленными духовными дарами, она всечасно общалась с Богом. Этого “земного ангела” возненавидел лукавый демон, который вознамерился сразить его любыми способами.
Так, в сердце язычника и бессердечного отца святой разожглись плотские мысли, и он почувствовал вожделение к собственной дочери… Когда Маркелла обнаружила бесстыдный характер своего отца, она сразу же покинула родной дом и стала искать убежище в горах. Тогда отец её, движимый своими дьявольским желанием, в неописуемой ярости стал повсюду искать молодую и красивую Маркеллу. Несчастная и напуганная дочь попыталась защитить и сохранить свою чистоту. Заросли большого терновника стали для святой временным убежищем. Но находившийся там пастух увидел Maркеллу и указал на заросли отцу. Тогда тот поджег кусты, чтобы вынудить несчастную девушку выйти из терновника. Спасаясь от рук отца, Маркелла выбраться из терновника с другой стороны. Она бросилась бежать вдоль скал, а её отец, поняв, что не может догнать дочь, выстрелил в нее из лука. Стрела настигла святую, и её чистая кровь залила прибрежные камни. Тем не менее её духовные силы ещё не иссякли, и она продолжала бежать. Но физические силы стали покидать её и, в конце концов, уставшая и раненная, она упала. Её глубокая и непоколебимая вера помогли ей найти спасительное решение. Обратив свой взор на Небесного Жениха, она помолилась и попросила Его, чтобы скала разверзлась и поглотила её. Молитва святой была услышана, скала разверзлась и приняла тело добродетельной Маркеллы до пояса. Достигнув этого места и увидев это удивительное чудо, отец разгневался еще больше и, отрезав груди святой, бросил их за скалы. Наконец, он обезглавил свою дочь и бросил её голову в море. Согласно преданию, от главы святой, увенчанной небесным нетленным венком подвижничества и Божественной славы, стало исходить яркое свечение…
Скала, укрывшая мученическое тело святой Маркеллы, является и по сей день благоговейным местом и неоскудевающим источником исцелений, и благочестивые паломники наблюдают покрытые красноватым налетом скалы и поднимающееся из источника подобие водного пара. Бесчисленны чудеса, что по милости Божией сотворила святая Маркелла со времени своего мученичества и до наших дней, а свидетелями этих чудес были блистательные духовные деятели нашей Церкви, такие как Макарий Нотарас – епископ Коринфский, святой Нектарий епископ Пентапольский, а также биограф и автор Службы святой и праведной Маркелле – Никифор Хиосский, которые часто прибывали на место мученичества святой с тем чтобы помолиться. Память о святой девственномученице Маркелле ежегодно отмечается 22 июля, а блистательный праздник проходит в одноименном храме святой, который расположен на песчаном берегу в бухте деревни Волиссос и является центром епархиального паломничества, а также местом паломничества для стекающихся сюда со всей страны благочестивых верующих.
Любовь к отечеству живущих в разных частях земли уроженцев острова Хиос, а также бесчисленные чудеса святой привели к построению множества церквей в честь обладающей венцом подвижничества и славной девы Хиосской. Так, Афинский район Вотаникос был украшен приходской церковью святой Маркеллы, а в последние годы была возведена прекрасная часовня, построенная во имя святой в районе Нижняя Кифисия. Графические часовни во имя святой были возведены на островах Спецес, Андрос, Милос, Санторини и Самос.
Память (22 июля / 4 августа, III в.)
